O dia 13 de maio de 1917 marcou o início das Aparições de Fátima, episódio que transformou a pequena localidade de Fátima em um dos principais destinos de peregrinação religiosa do mundo.

Naquela data, os primos Lúcia de Jesus, de 10 anos, Francisco Marto, de 9, e Jacinta Marto, de 7, afirmaram ter visto uma "Senhora mais brilhante que o sol" enquanto cuidavam de um rebanho na Cova da Iria. Segundo os relatos, a aparição pediu oração, especialmente o terço, e orientou que eles retornassem ao local no dia 13 dos meses seguintes.

As aparições teriam se repetido entre maio e outubro de 1917, reunindo cada vez mais fiéis e curiosos. No último encontro, em 13 de outubro, cerca de 70 mil pessoas estavam presentes e relataram o chamado "milagre do sol", fenômeno que teria feito o astro "dançar" no céu.

Após os acontecimentos, a vida das três crianças mudou completamente. Francisco Marto e Jacinta Marto adoeceram poucos anos depois, durante a pandemia de gripe espanhola. Francisco morreu em 1919, aos 10 anos, e Jacinta em 1920, aos 9. Ambos foram canonizados pela Igreja Católica em 2017.

Já Lúcia de Jesus seguiu a vida religiosa. Tornou-se freira, primeiro na congregação das Doroteias e depois como carmelita. Ela viveu até 2005 e foi responsável por registrar os relatos das aparições e divulgar a mensagem de Fátima ao longo do século XX.

Os "Segredos de Fátima"

Parte central da história são os chamados "Segredos de Fátima", revelados às crianças durante as aparições, especialmente na de 13 de julho de 1917. Segundo a tradição católica, as mensagens foram divididas em três partes.

A primeira descrevia uma visão do inferno. A segunda tratava de acontecimentos históricos, como o fim da Primeira Guerra Mundial e a previsão de novos conflitos, além de mencionar a necessidade de consagração da Rússia. Já o terceiro segredo, mantido em sigilo por décadas pelo Vaticano, foi divulgado oficialmente apenas no ano 2000 e interpretado como uma visão simbólica de perseguições à Igreja.

Peregrinação mundial

Com o reconhecimento das aparições pela Igreja Católica, o local deu origem ao Santuário de Fátima, que hoje recebe cerca de 4 milhões de peregrinos por ano.

Fiéis de diferentes países participam de celebrações, especialmente nos dias 13 de maio e 13 de outubro, considerados os mais importantes do calendário religioso de Fátima. Muitos percorrem longas distâncias a pé como forma de devoção.

Mais de um século depois, a história dos três pastorinhos segue mobilizando multidões e alimentando debates entre fé, história e interpretação religiosa. O 13 de maio permanece como símbolo de devoção para milhões de pessoas ao redor do mundo.

Antonio Mendonça/ Catve

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